在製造生產過程中，由於零件的要求和生產條件等不同，其製造工藝方案也不相同。相同的零件采用不同的工藝方案生產時，其生產效率、經濟效益也是不相同的。在確保零件質量的前提下，擬定具有良好的綜合技術經濟效益、合理可行的工藝方案的過程稱為零件的工藝過程設計。
生產過程和工藝過程
生產過程：由設計圖紙變為產品，要經過一係列的製造過程。通常將原材料或半成品轉變成為產品所經過的全部過程稱作生產過程。
(1)技術準備過程包括產品投產前的市場調查、預測、新產品鑒定、工藝設計、標準化審查等。
(2)或工藝過程指直接改變原材料半成品的尺寸、形狀、表麵的相互位置、表麵粗糙度或性能，使之成為成品的過程。例如液態成形、塑變成形、焊接、粉末成形、切削加工、熱處理、表麵處理、裝配等，都屬於工藝過程。將合理的工藝過程編寫成用以指導生產的技術文件，這份技術文件稱作工藝規程。
(3)輔助生產過程指為了保證基本生產過程的正常進行所必須的輔助生產活動。
(4)生產服務過程指原材料的組織、運輸、保管、儲存、供應及產品包裝、銷售等過程。
工藝過程：工藝過程的組成零件的切削加工工藝過程由許多工序組合而成，每個工序又由工位、工步、走刀和安裝組成。
(1)工序指在一台機床上或在同一個工作地點對一個或一組工件連續完成的那部分工藝過程。劃分工序的依據是工作地點是否變化和工作是否連續。
(2)工步指在一個工序中，當工件的加工表麵、切削刀具和切削用量中的轉速與進給量均保持不變時所完成的那部分工序。加工表麵較多的工序，可分為若幹工步。工步是構成工序的基本單元。
(3)走刀刀具從被加工表麵每切去一層餘量，就稱作一次走刀。待切除的餘量太大而不可能或不適合一次切下時，可分成幾次切削完成。
(4)安裝工件經一次裝夾(定位和夾緊)後所完成的那部分工序稱為安裝。
(5)工位相對刀具或設備的固定部分，工件所占有的每一個加工位置稱為工位。多數情況下，一個工序中工件僅安裝一次，有時也可能安裝多次。如圖2-1所示階梯軸，在0號工序中一般需兩次安裝，夾住一端車另一端，然後調頭。調頭後又形成一個新的工位。
由於精密零部件的各種不同的形狀，期間還需要通過基準與定位來滿足零件表麵之間一定的尺寸和相互位置要求。零件完工後還需要通過相應的檢測儀器在確保質量的通過率。
